Lester Chan
升上中學,同學便要開始練習寫作議論文。其內容、表達,俱與小學慣寫的記敘、描寫與抒情文體迥異,而自有一套行文方式。以下是撰寫議論文的要訣,同學可資參考。
一、 立場清晰、一致
整篇議論文,就是要支持作者立場(即作者對論題的看法)。作者對某一論題,是同意?反對?同意此方面而反對彼方面?認為若干情況下可行而另一些情況下不可行?抑或認為無可無不可?下筆前先想清楚,然後在文章清楚告訴讀者──這是最基本要求,並須提供理由支持該立場。
舉例說,若題目問「是否同意在公眾場所禁煙」,同學的立場可以是:
- 應在公眾場所全面禁煙。
- 不應在任何公眾場所禁煙。
- 應在某些公眾場所禁煙,但另一些公眾場所則宜豁免。
- 禁,可;不禁,亦可。兩皆無妨。
- 須按若干現實條件作決定(例如煙民人數、大眾及商家對法例接受程度、對經濟打擊有多嚴重……),依情況而決定。
當然立場必須前後一致。以下臚列一些立場前後矛盾的例子(由同學在考試時親筆提供),給同學參考,大可引為殷鑑:
- 「(文首)人性是善是惡?這問題沒有一定的答案。……(文末)可見人性是善良的!」
- 「人性是天生的,人性包括二種特質,就是動物性和社會性。而動物性是先天的,社會性則是後天的。
- 「在食物鏈中,每一環節的關係都相當明確。……只有人類和其他環節的關係是不明確的。……人類是每一環節食物鏈的狩獵者。」
按:這句矛盾之處較隱晦。同學可想想,依作者意思,別國的污染情況,到底有沒有改善?
同學未想清楚自己立場是甚麼,即倉促下筆,就容易寫出這樣的矛盾文字,不可不慎。
二、 理由充分
兒童階段,未懂為自己想法給理由,「好」、「不好」、「應該」、「不應該」,全憑感覺判斷;但既趨近成年,任何主張,自須提出充分理由支持,有所據而言──這是思維成熟的標準,也是議論文 的要旨。所謂理由充分,意所提供的資料,足以令所支持的看法很可能確當,甚或必然確當。而理由的形式,通常是(一)列舉事實資料(作者聽聞的資料,又或作 者的親身經歷)、(二)引經據典,以先哲義理月旦議題,又或(三)援引或虛擬例子以檢視某些原則是否確當。當然,所陳理由如何推論出文章立場,必須教讀者 明瞭;要做到這點,從理由至結論(即文章立場)的推論過程,務須周詳地層層寫出。
筆者試就往年公開試題目「有人說:『豐裕的物質生活就是最美好的生活。』你同意嗎?試談談你的看法。」為題撰寫段落,例示如何鋪陳理據:
(一)列舉事實資料
(一)列舉事實資料
要申論豐裕生活不就是最美好的生活,可援引事實資料如下:
「衡量生活有多美好的一個標準,是感覺有多愉快──若然終日困愁,了無生趣,那是無論如何稱不上美好的。然而物質生活豐饒富裕,不一定比簡樸生活愉快。2006年,英國萊斯特大學公佈『世界快樂地圖』跨國研究的結果,排列各地人民快樂程度,發現物質生活普遍簡陋的不丹,人民快樂程度高於生活基本富足的英、美、香港等地方。事實上,富者亦有感情、家庭等各方面不一定能用金錢解決的煩惱;縱然富者排解生活難題的能力大概較貧者為高,但已足以令豐裕生活不一定過得比儉樸生活愉快美好。」
(二)引經據典,借鑑先哲義理
亦可闡明先哲義理與己見相合:
(三)援引或虛擬例子以檢視某些原則是否確當
例如要說明生活豐裕,未必就過得美好,大可鋪陳以下例子,引導讀者做「思想實驗」:
「即使生活豐裕,然而物質生活以外,各方面均有所欠,亦可過得毫不美好。試設想一個人旦夕投入工作,努力賺取厚薪,過豐衣足食的生活。然而因此熬壞了,體虛力弱;繁重工作以外,無暇消遣鬆馳,以致精神緊張,枯燥鬱悶;亦無時間陪伴家人、朋友,空虛寂寞,心事只得抑壓在心,無從傾訴。這樣的生活,不見得美好,更遑論『最美好』了。可見『豐裕的物質生活就是最美好的生活』之說,並不恰當。」
三、 結構有序
要讀者明白文章所表述的思想內容,文章結構必須井然有序。建議依以下結構撰寫:
第一部分:論題背景、該論題如何重要[可略]、作者立場。
第二部分:為立場提出理由(即論據),層層推出結論(即立場)。
第三部分:為相反立場設想可能理由,再予駁斥。
末段:總結理由,重申立場,臚列懸而待解的問題[可略],展望未來情況[可略]。
結構如此清晰,老師讀得明白,自然易給高分。
四、 多訓練思考
要思想清晰、嚴謹、精闢,平日宜多訓練思考。訓練思考的一個方法,是多讀報章,接觸時事與輿論,刺激思考;有了想法後,檢視其理由,以及可能的反對理由,
衡量該想法是否合理,是否符合事實,是則可作自己現時的立場。同學亦可修習正統思考方法,瞭解語理分析,包括演繹、歸納等邏輯法則,令思辨嚴謹(可參考港
大劉彥方教授與浸大陳強立教授所寫的《思方網》,寫得淺白而脈絡分明。網址:http://philosophy.hku.hk/think/chi/。)
同學循以上方法摛詞綜理,撰寫議論文章,自然得心應手,佳篇可成。
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